Nanoland ofrece nuevos materiales, propiedades y aplicaciones, veremos alguna de ellas que nos darán pistas para entender mejor este fascinante mundo
La palabra nano proviene de la palabra griega ‘Nanos’ que significa enano. Es un prefijo utilizado para describir «una milmillonésima» de algo.Un nanómetro (nm) es una billonésima de un metro, o una millonésima de milímetro, 8 veces el radio de un átomo y 100 veces más pequeño que una célula bacteriana.A esta escala, la materia reacciona de manera diferente, por ejemplo, el punto de fusión de un material puede cambiar o puede volverse más reactivo (de esto ya profundizaremos en otro post).
Un pelo humano tiene 80.000 nm de diámetro.La nanociencia funciona en una escala 1000 veces más pequeña que cualquier cosa que se pueda ver con un microscopio óptico.
Ya estamos rodeados de miles de millones de nanopartículas, como la sal marina, las sustancias químicas generadas por el plancton oceánico o el humo de los coches diesel.
¿Por qué es tan especial la nanotecnología?
Las propiedades electrónicas, magnéticas, ópticas o mecánicas de las nanopartículas son muy sensibles a su tamaño y se pueden modificar variando su forma y dimensiones. Por este motivo las nanopartículas resultan muy atractivas para fabricar dispositivos electrónicos y están destinadas a tener un papel estelar en las nuevas tecnologías del siglo XXI.
Los materiales cuyo tamaño se aproxima al del átomo, manifiestan propiedades exóticas que no tienen cuando su tamaño se aleja de los 100 nm.
La nanotecnología es multidisciplinar. Los científicos de los materiales, los ingenieros mecánicos y electrónicos y los investigadores médicos se están asociando con biólogos, físicos y químicos. La investigación en la nanoescala está unificada por la necesidad de reunir conocimientos sobre herramientas y técnicas y compartir conocimientos especializados.
El desafío de la nanotecnología es producir nuevos materiales útiles con propiedades personalizadas.Las nanoestructuras pueden ser creadas por un conjunto «ascendente» de átomos y moléculas individuales.
